1. सक्रिय शक्ति (पी, इकाई: वाट, डब्ल्यू) लोड पर खपत होने वाली वास्तविक विद्युत शक्ति है, जिसका उपयोग उपयोगी कार्यों के लिए किया जाता है और सीधे ऊर्जा रूपांतरण में शामिल होता है। उदाहरण के लिए, एक विद्युत मोटर विद्युत ऊर्जा को यांत्रिक ऊर्जा में परिवर्तित करती है, और एक प्रकाश बल्ब विद्युत ऊर्जा को प्रकाश ऊर्जा में परिवर्तित करता है, जिससे मोटर, हीटर, प्रकाश उपकरण आदि जैसे विद्युत उपकरणों के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान की जाती है।
2. प्रतिक्रियाशील शक्ति (क्यू, इकाई: प्रतिक्रियाशील, वीएआर) एक एसी सर्किट में प्रतिक्रियाशील तत्वों (जैसे प्रेरक और कैपेसिटर) और शक्ति स्रोत के बीच आवधिक ऊर्जा विनिमय को संदर्भित करता है। यह उपयोगी कार्य नहीं करता है, लेकिन चुंबकीय या विद्युत क्षेत्रों के लिए ऊर्जा भंडारण का समर्थन करता है। प्रतिक्रियाशील शक्ति का उपयोग सीधे काम करने के बजाय चुंबकीय या विद्युत क्षेत्र को स्थापित करने और बनाए रखने के लिए किया जाता है। यह ट्रांसफार्मर और मोटर जैसे उपकरणों के सामान्य संचालन का समर्थन करता है, यह सुनिश्चित करता है कि ये उपकरण प्रभावी ढंग से विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र उत्पन्न और संचारित कर सकते हैं।